The Great Escape

てっきりイチゴ狩りが出来ると思っての見切り発車だが、
着いてみるとそこは、イチゴの野外販売バラックであった。
なーんだという感じ。

でも、イチゴを買い求める人たちがひっきりなしに訪れる。

何気に、知る人ぞ知る穴場か。

ところで、「イチゴ畑」、というと直感的に想起するのは、
ビートルズの名曲『Strawberry Fields Forever』かと思いきや、
あの「Strawberry Fields」の意味はイチゴ畑ではなく、
ジョンが幼少の頃に通った保育園の名前であるということは、
ビートルマニアにとっては、常識中の常識。

リバプールの「Strawberry Fields」に訪れたのが、
ちょうど10年前の2月だったとして、
本当のイチゴ畑を見るのはいつ以来だろう。

最後にイチゴ狩りをしたのは、
これおそらく小学生の頃。
家族で伊豆に行った際に狩り倒した記憶がある。

でも伊豆ってイチゴ採れたっけ？
あれは修善寺の大仁ホテルの帰りだったかな？

記憶の中のイチゴ狩りは、
左手に練乳、右手は収穫用だったはずだが、
アメリカでは練乳は付かない。

スイーツと見ればフルーツであれアイスクリームであれ、
甘いソースをかける習慣を持つ米国にしては、
イレギュラーなケースだ。

というか前述の通り、そもそもこれはイチゴ狩りですらないのだ。
あくまでも、イチゴ狩りチックな体験に過ぎないのだ。
だから、練乳がつかないのも当然と言えば当然のこと。

そんなことを肝に銘じつつ、ミニバスケットを１つ購入。









備え付けの水タンクでばしゃばしゃ洗って食べる。
こういう心遣いってアメリカではまずお目にかかれない。
日本ではもはや無意識に受け取っている食前のおしぼりも、アメリカでは皆無だ。

そんな大雑把からの大味を想定しつつもかぶりついてみると
意外にもきめ細やかなテクスチャーとジューシーな食感。
甘過ぎず、しっかりとした採れたての味。

しばし、夢中でほおばる。

つづいて、調子こいてビーチで食べてみた。
これにはさすがのヤッピー連中も羨望の眼差し。
贅沢な事この上ない、神をも恐れぬ越権行為である。


というわけで、イチゴ狩り成らずも、単にイチゴを外で食べたに過ぎないが、
きっといま、全ての人達に足りないのは、ほんの少しの安閑なる
気持ちなんじゃないかなぁってな具合です。




｜2008.03.10   GRD｜


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