The Great Escape

マイケル・ジャクソン死亡の速報は、
金曜日の朝、TVのニュース番組で知った。

会社の同僚や、会った人に
「今朝マイケルが亡くなったね」と話しかけても、
みんな一様に過去の遠い話みたいなリアクションで、
一日が経つにつれて、悲しい気持になってきた。

その日は仕事が終わってから、
すぐに車で軽井沢に行くことになっていて、
道中、僕はカーナビのテレビをつけた。

某局がさっそく「追悼」と銘打ってマイケルの特番を放映していた。

ハゲづら疑惑のアナウンサーが、
全然本筋とは関係のないトリビアを披露したり、
元ブログの女王が見当違いのコメントをしたりしていて、
悲しみを通り越して、だんだん腹がたってきた。

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たしかに後年ゴシップや醜聞で賑わせた事が
人々の記憶に新しいのはやむ終えないけど、
それでも、偉大な音楽を作ってきたマイケルに対して、
あまりに失礼じゃないか。

いや、むしろ音楽家としての彼ではなく、
奇行が目立つ私生活を送る彼を、
メディアがおもしろおかしく報道していたことは、
間違いなく彼の死因の一翼を担っているだろうに、
どうしてそんなに簡単に、すぐに、亡くなった人を冒涜することができるんだろう？

いたたまれなくなって、テレビを消し（違反だし）
ラジオに切り替えた。

TOKYO FMもマイケルの追悼番組だった。

こっちはリスナーやファンから届いたメールを紹介して、
曲を流すというシンプルな構成だった。

そこにはひとつひとつのマイケルに対する個人的な想いと、
誰が何と言おうとパーフェクトにかっこいい音楽があった。

この曲が流れた時、音楽に夢中になった中高生の頃、
本当にマイケル・ジャクソンを好きだった記憶が猛烈に蘇って、目頭が熱くなった。

２３時をまわって軽井沢に着いた頃、
ようやく高校の時の友人から、追悼カラオケをやろうというメールが届いた。

翌日、TBSラジオのウィークエンドシャッフルで、
NONA REEVESの西寺郷太さんは偶然にも、こんな風に語った。

「歌がうまい人でしたからね、、もうそれだけ、一言で言えば。
　歌うまいなーっていうことで。Human Natureを聴いて。ラジオでかかったんですけど。
ああ、この人がもう新しい歌を歌うことは無いのかと思った時に、本当に悲しくなりました」